Scene 183 [神田川ブルース]

新しいスクール勤務になるとまずはその周辺を歩き回る。
隣駅、更にその隣駅まで行く事はざら。
街を知るにはインターネットの検索なんかいくらしたってダメ。
どうでもいい店のクーポンを手に入れるのがいいとこだ。
今まで異動する度に、“いい店”を見つけて毎晩呑みに行った。
人気のない通りで、早い時間から仕込みをしてる店は間違いなく美味い、そして居心地がいい。

今日は遅番だけど早番と同じ時間に家を出た。
目的は勿論新規オープンのスクール近辺の探索。
いつもは地下鉄に乗り換える高田馬場から水道橋までをのんびりと歩くつもり。
まずは早稲田通りを明治通りの方へ向う。
流石に馬場の商店街はシャッター街とはなっていないけど、明治通りまでに同じ牛丼チェーンが数軒あって驚く。

(変わってるのかな？)
明治通りの交差点を越えると、部活の練習が終わるのを待っていた彼女を送って、この通りを毎日歩いていた事を思い出す。
この街にその家があるのは、いやあったのは？、わかりきっていたことで、どこかで仕事にかこつけていたのか。
(早稲田通り沿いにある彼女の家まで真っ直ぐなのに、金がなかったから路地裏に入ってひたすら歩いて話をしてたんだよなあ…そう言えば渋谷から新宿まで歩いたり、池袋から馬場まで歩くのもしょっちゅうだったし、井の頭公園なんて何周したんだろ？)
何だよ、スクールの周辺を歩き回って情報収集するのはあの頃の名残じゃん。
ちっとも仕事熱心じゃねえや。

(確かこの辺なんだよな…みなビルになっちゃってわからないや…)
するとビルのテナント表示板に見慣れたちょっと変った苗字。
(そう言えば、お母さんお花の先生だったもんな)
と立ち去ろうとしたら、ビルの竣工碑にお父さんの名前。
碑には昭和62年とある。
(うわあお父さんビル建てたんだ！良かったなあ。真面目に勤め上げたんだな)

春の大会でシードだった俺は、試合のない初回戦に仲間の応援に行って、帰りにしこたま呑んだ後、何か予感がして彼女に会いに行った。
馬場のホームで彼女はずっと泣いてた。
あの時はインターハイ代表になったけど、もし負けてたら…何て今だからセンチに考えるけど、代表になれないなんて考えもつかなかったし、だいたいすぐ次の恋が始まったし…。
いやっ、でも本当に真剣だったよ。

西早稲田から新目白通りに入って鶴巻町、江戸川橋、東五軒町と歩いたらもう飯田橋。
ずっと新宿区内とは言えこんなもんか。
(そう言えば彼女の家から歩いて行って早稲田の学祭で上田正樹観たなあ…捕まった後で、「とったらあかん」を「吸ったらあかん」って唄って笑わしてくれたっけ…その後かな、ARBを観に成蹊に連れて行かれたのは…うん？結局馬場に住んでる子と別れて馬場に通ってる子と付き合ったって事か？)
あっ、いかんいかん、又センチ入ってる。

さて水道橋着。
ああ〜そうだあ、この川って神田川だった！
神田川って井の頭公園の池が源だよな。
吉祥寺〜高田馬場〜水道橋！

OH！YEAH！神田川ブルース！
年老いた淋しがりやの少年が３コードでがなる最高のブルースだぜ。

2007.9.3
Nishikanda