Scene 245 [宝物]

二の酉で賑わう花園神社。
不景気だから混んでるのか、不景気でも混んでるのかわからんが、参道は歩くのもままならない。
(失敗したなあ……)とゴールデン街への抜け道に選んだのを後悔しつつも、テントの中で呑んでる大勢の客を見て何か嬉しくなる。
やっと辿り着いたいつものカウンターで四つ薔薇を一口。
後から入って来た歳の離れた男女の、どうでもいい会話にたまに茶々を入れながら呑んでたら、呑み屋野球チームの仲間が入って来た。
奴は某スポーツ新聞社の五輪系担当。
「伊達凄いですね」と来たんで適当に話を流してたら、やっぱりこう来た。
「日本のテニスやばくないですか-!38才で12年振りの復帰で半年後に18年振りの全日本優勝って、そんなんでいいんですか-!他のスポーツじゃ考えられないですよ！」
全くこいつは何でも大袈裟に、おまけに深刻そうに話すからタチが悪い。

「伊達勝っちゃいましたね」「えっ-!う〜ん」
全日本の女子準決勝の後のテニス関係者からの電話。
昨年優勝のトップシードを破っての決勝進出。
そのトップシード選手がAIG SUNDAYでの公開練習で、ボールが途切れる度にコーチの方を振り返るのを観ていた時に感じた不安が蘇った。
“勝っちゃいましたね”は、テニス関係者の本音だろう。
伊達選手が出場したからマスコミが取り上げ、テニスの露出が増えるという“痛し痒し”もある。
とは言えどんな時でも、起きた事をフラットに受け止め即動いて、現状を楽しむしかない。

店の中にはざらついた声が流れてる。
デモテープ特有の、シンプルなギターとハーモニカのテイク。
店の中の会話が途切れると嫌でも耳を奪う声に、カップルは慌てて言葉を繋ぐ。
“前にも言われたもんさ 「奴も終わったな」 好きに言われたもんさ 「奴も終わったな」 何もできない奴には言わせとけ もしかして妬いてんのか 言わせとけ 悪いな面白くなるのはこれからさ なにしろ面白くなるのはこれからさ”宝物／SION
“Naked Tracks〜光へ〜”いいアルバムだ。

奴とは家が近いことがわかって、行きつけの天ぷら屋とイタ飯屋を教えてやる。
「今度ガキと行きますよ！ありがとうございます」と紙ナプキンに店の名前を書いてた奴が、書き終えた瞬間顔を上げて今度は、「そう言えばインタビューもドタキャンしたじゃないですか！プロ選手としてあり得ないですよ！プロ選手にはインタビューに答える……」
わかった、わかった、俺が謝るからよ、今はゆっくり呑ませてくれよ。
後で“ここにいない誰か”の話じゃなくて、お互いの“宝物”の話でもしようぜ。

2008.11.17
Shintoshin-Hodokyo